Le choc émotionnel, également appelé choc psychologique, est une réaction intense à un événement traumatisant. Ça ne vous a pas échappé, les derniers événements en Nouvelle-Calédonie ont fait couler beaucoup d’encre. Je vis en Nouvelle-Calédonie, à Nouméa, depuis 12 ans. Je suis mariée à un Calédonien. Mes enfants vivent ici. C’est tout naturellement que lorsque Nouméa et le Grand Nouméa a pris feu, commerce après commerce, entreprise après entreprise, j’ai eu un choc. Mais ce n’était rien par rapport aux jours qui ont suivi. Pas un réveil ne se fait depuis sans que la déception, la crainte et le dégoût ne soient au rendez-vous. Ce qui m’a donné l’idée de cet article, à travers ce que je vis, et à travers ce que je ressens. Voyons donc en détail ce qu’est un choc émotionnel, ses symptômes, ses causes et ses conséquences.
Qu'est-ce qu'un choc émotionnel ?
Selon l’OpenEdition, le choc émotionnel, qu’on appel aussi choc psychologique, résulte directement d’un événement traumatisant qui submerge notre capacité à gérer nos émotions. Il peut entraîner des séquelles importantes à plus ou moins long terme. Parmi ses événements, le deuil, l’accident, mais aussi des évènement insoupçonnés comme des ruptures amoureuses, ou des problèmes familiaux. Il est fondamental de prendre conscience de ce choc pour mieux le gérer et prévenir ses conséquences à long terme.
Les symptômes du choc émotionnel
#1 La sidération psychique
Quand on vit un choc émotionnel, nous éprouvons avant toute chose une sidération psychique. C’est une réaction neuro-psychique fréquente qui paralyse les fonctions motrices et mentales de la victime. Une réaction qui va l’empêcher de réagir. Elle se sent stupéfaite, immobile et incapable d’agir ou de raisonner. Cette réaction est souvent décrite comme un état de paralysie mentale.
#2 L'agitation désordonnée
Certaines personnes peuvent réagir par une agitation désordonnée. Elles s’agitent de manière inefficace, elles « brassent de l’air », elles crient, ou courent sans but. Cette réaction est souvent une tentative désespérée de retrouver un sentiment de contrôle à la situation qu’elle n’arrive pas à maitriser. Cette agitation donne aussi lieu à une certaine difficulté à se concentrer et à trouver le sommeil. On lutte contre des pensées incessantes qui n’ont pas de but, pas de sens, pas de structure. Le flou s’installe progressivement dans notre esprit qui, par sa suractivité incohérente, n’arrive pas à se projeter.
#3 La dissociation psychique
La dissociation psychique est une autre réponse courante. Nous semblons agir de manière adaptée, mais nous fonctionnons en réalité sur un mode automatique sans réflexion consciente. C’est comme si elle était présente physiquement, mais absente psychiquement. En coaching, nous pouvons avoir recours à la dissociation dans le cadre d’un choc. Mais cette dissociation est maitrisée. Le fait d’être victime de ces symptômes entraine une déconnexion avec ses émotions et une difficulté à les ressentir de nouveau. Cela ce traduit le plus souvent par un manque de tendresse et de désir sexuel.
#4 Les symptômes physiques
Il est très fréquent de ressentir une peur intense, voir un sentiment d’horreur et d’impuissance. En conséquence, le corps réagit directement avec des palpitations cardiaques, des tremblements, des frissons, des images (flash-back) et donc, a fortiori, un besoin d’être constamment en état d’alerte.
Les causes du choc psychologique
Tout évènement à partir du moment où il est traumatisant pour la victime peut entrainer un choc émotionnel. J’aimerais cependant préciser une chose : nous avons tous une perception différente du monde. À ce titre, il semble évident que ce qui, peut-être traumatisant pour quelqu’un, ne l’est pas forcément pour quelqu’un d’autre. À l’âge de 9 ans, j’ai subi des viols par mon grand-père. Un an plus tard, j’ai osé en parler à ma grand-mère qui ne m’a pas cru. Ma grand-mère qui a alerté ma mère et mon beau-père, qui ne m’ont pas cru. J’aurais eu toutes les raisons du monde de vivre cette expérience comme traumatisante. Mais ça n’a pas été le cas. Ça ne me m’empêche pas pour autant, de venir en aide aux femmes et aux hommes dont on parle encore trop peu, qui ont vécu ce genre d’évènement comme traumatisant. À l’inverse, nous vivons actuellement ici, en Nouvelle-Calédonie, une période très compliquée qui m’a emmené dans un état de sidération, d’agitation et de dissociation, donc, très certainement dans un état de choc psychologique. Mais j’imagine que l’Ukraine, l’Afghanistan, le Yémen, qui vivent sous les bombes et ne savent pas s’ils reverront le jour demain, doivent nous regarder avec de grands yeux. Il y a huit milliards d’humains sur cette terre. Huit milliards de perceptions différentes et huit milliards d’expériences vécues qui n’appartiennent qu’à nous.
#1 La confrontation à la mort
La perte d’un être cher est souvent vécu comme soudain. La confrontation à la mort visuelle est aussi impressionnante et peuvent déclencher un choc émotionnel.
#2 La menace de mort
Les menaces de mort, même si elles ne sont pas réalisées, peuvent avoir un impact profond sur l’équilibre psychique d’une personne. Elle comprends aussi le sentiment de mise en danger d’autrui, comme pendant les émeutes de Nouvelle-Calédonie qui sévices actuellement sur le territoire.
#3 Les violences sexuelles
Les violences sexuelles sont parmi les causes les plus graves de choc émotionnel en raison de l’intensité de la violation subie. Parce qu’au-delà de l’acte qui touche à l’intégrité et à l’intimité, il peut s’accompagner de violences physiques et psychologiques.
Les conséquences d'un choc émotionnel
Les conséquences à court terme
Les conséquences à court terme d’un choc émotionnel peuvent inclure des troubles du sommeil, des cauchemars, et une anxiété intense. Ces symptômes peuvent disparaître en quelques jours ou semaines de façon naturels ou avec l’aide d’un professionnel.
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
Dans le cas où les symptômes persistent plus d’un mois, on peut parler de syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Ce trouble peut gravement altérer la qualité de vie et nécessite une prise en charge médicale.
Les troubles de l'humeur et de la dépression
Sans traitement ou suivi adapté, et si c’est nécessaire, un choc émotionnel peut évoluer vers des troubles de l’humeur comme la dépression, l’anxiété chronique, et des modifications de la personnalité.
👉Il est impératif de consulter un professionnel avant l’apparition des premiers signes de choc émotionnel.
Les risques de comportement addictifs
Les personnes souffrant d’un choc émotionnel non traité peuvent recourir à des substances comme l’alcool ou les drogues pour tenter de gérer leur détresse, menant à des comportements addictifs. C’est notamment le cas de certains profils de l’Ennéagramme que je vous invite à découvrir.
Que faire en cas de choc émotionnel ?
En cas de choc psychologique avéré ou ressenti, n’attendez pas. Parlez-en autour de vous, à vos proches et aux personnes de confiance qui seront en mesure de vous offrir un soutien émotionnel dont vous avez besoin. La présence de l’entourage, et de manière générale, du groupe selon la pyramide de Maslow, aide à se sentir en sécurité et comprise.
N’hésitez pas à verbaliser votre expérience. Le simple fait de verbaliser ce qui a été vécu et comment il a été perçu est une étape importante dans le processus. Mettre des mots sur l’événement traumatisant et s’entendre les prononcer favorise grandement le processus de guérison.
💡Mon astuce : Si les mots ne sortent pas, j’utilise personnellement et selon mon état à l’instant T, l’écriture ou l’enregistrement vocal. Bien sûr, dans l’un ou l’autre des deux cas, je ne conserve pas toujours ce que j’ai écrit. Mais je suis une auditive et une instinctive. L’une ou l’autre de ces méthodes me permet de verbaliser et de mettre de l’ordre dans mes pensées.
Enfin, c’est le moment de prendre soin de soi. Dormir suffisamment et autant qu’il le faille, mais aussi bien s’hydrater sont deux éléments essentiels pour protéger son corps et l’accompagner dans la gestion de ce stress important.
Qui consulter en cas de choc psychologique ?
Quoi qu’il arrive et malgré toutes les mesures que vous prenez, je vous recommande vivement de contacter un professionnel.
Les psychologues et psychiatres spécialisés dans le psycho traumatisme sont pour certains, spécialisés en thérapies adaptées comme l’EMDR (désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires) et la TCC (thérapie cognitive et comportementale).
L’hypnose thérapeutique peut également être efficace pour traiter les traumatismes émotionnels en permettant à la personne de revisiter l’événement traumatisant dans un état de relaxation.
Le choc émotionnel est une réaction sérieuse à un événement traumatisant qui nécessite une prise en charge rapide et adéquate. En comprenant les symptômes, les causes et les conséquences, et en sachant qui consulter, il est possible de mieux gérer cette condition et de prévenir ses effets à long terme.
⚠️ Si vous ou quelqu’un que vous connaissez traversez un choc émotionnel, n’hésitez pas à rechercher de l’aide professionnelle pour un soutien adapté.